Artan sıcaklıklar insanın zihinsel işlevlerini doğrudan etkiliyor. İngiltere'de geçen hafta ölçülen 36,1°C'lik rekor sıcaklık, bilim insanlarını bu konuyu daha derinlemesine araştırmaya yöneltiyor. Araştırmalar, çocuklar ve ruh sağlığı sorunları olan kişilerin özellikle savunmasız olduğunu gösteriyor.

Sıcağın Beyin Kimyasına Etkileri

Laboratuvar hayvanları üzerinde yapılan araştırmalar, aşırı ısının beynimizde kimyasal sinyallerin işleyişini değiştirebileceğini gösteriyor. Serotonin gibi nörotransmitter seviyeleri yüksek sıcaklıklara maruz kalan farelerde artıyor. Ayrıca ısı, beynin farklı ağlarının birbirleriyle iletişim kurma şeklini ve beyin hücrelerine oksijen ulaşımını etkileyebiliyor.

Ruh Sağlığına Doğrudan Etkiler

2023 yılında yayınlanan bir araştırma, sıcak dalgalarının ruh sağlığı rahatsızlıkları olan kişilerin hastane başvurularını yüzde 9,7 oranında artırdığını bulmuş. Şizofreni hastalığı olanlar, 2021 yılında Kanada'yı etkileyen rekor sıcak dalgasında ölüm riskinin üç katı daha fazla olduğu tespit edilmiş. Sıcak hava, uyku kalitesini düşürdüğü ve açık havada fiziksel aktiviteyi azalttığı için ruh sağlığı üzerinde olumsuz etki yapıyor.

Gençler ve Çocuklar Daha Savunmasız

Son araştırmalar, 15-24 yaş arasındaki gençlerin özellikle risk altında olduğunu gösteriyor. Aylık ortalama sıcaklıktaki her 1°C artış, bu yaş grubunda intihar oranını yüzde 2,97 oranında artırıyor. Bebekler aşırı ısıya maruz kaldığında, 9-12 yaşında beyaz cevher yapısında değişiklikler görülüyor. İklim değişikliği nedeniyle 2020'de doğan çocukların, dedelerinin yaşadığından yedi kat daha fazla sıcak dalgasıyla karşılaşması bekleniyor.