İngiltere merkezli tarım teknolojisi girişimi Muju Earth, toprak işleme maliyetlerini yarıya indirmeyi hedefleyen Aeropod adlı yeni cihazını tanıttı. Şirket, robotik sistemler kullanmadan toprağı havalandıran bu yöntemin çiftçilerin kâr marjlarını artıracağını öne sürüyor. Ürün, Ekim ayında San Francisco'da düzenlenecek TechCrunch Disrupt etkinliğinde sergilenecek.

Toprak yoğunlaşması ve verim kaybı

Birçok araştırma, toprak kompaklaşmasının (yoğunlaşmasının) mahsul verimini yüzde 20 ile 60 arasında azaltabileceğini gösteriyor. Geleneksel sürüm yöntemleri bu sorunu çözerken, yüksek iş gücü, yakıt ve ekipman aşınması maliyetleri nedeniyle çiftçiler için ağır bir yük oluşturuyor. Muju Earth, bu probleme mekanik aletlere bağımlı olmadan çözüm sunmayı amaçlıyor.

Aeropod'un çalışma prensibi

Şirketin kurucu ortağı ve CEO'su Ifeoluwa Afolayan, cihazın 'tohum gibi yapıldığını, tohum gibi ekildiğini ve tohum gibi sevkedildiğini' belirtiyor. Tırnak boyutu kadar küçük olan Aeropod, çiftçiler tarafından mevcut ekipmanlarla tohumlarla birlikte toprağa bırakılıyor. Cihaz, sıcaklık, basınç ve nem kombinasyonuna maruz kaldığında patlayarak açılır ve toprağı gevşeterek havanın, suyun ve köklerin geçişini kolaylaştıran küçük kanallar oluşturuyor. Bu yöntem sayesinde önceden toprak işlemesi yapma zorunluluğu ortadan kalkıyor.

Ürün denemeleri ve maliyet avantajı

Teknik açıdan laboratuvar testlerini tamamlayan şirket, bu sonbaharda İngiltere'de ücretli saha denemelerine başlıyor. Dokuz çiftçinin katılacağı denemeler için 30'dan fazla çiftçi bekleme listesinde yer alıyor. Hedef pazar olarak başlangıçta toprak yoğunlaşmasına özellikle hassas olan soğan üreticileri seçildi. Afolayan'ın verdiği bilgilere göre, bir hektar araziyi tek kez sürmenin işçilik, dizel yakıt ve ekipman yıpranması dahil maliyeti 250 ile 400 sterlin arasında değişiyor. Muju Earth, Aeropod'un bu maliyetleri en az yarıya düşüreceğini iddia ediyor.

Ne anlama geliyor?

Tarım sektöründe toprak yapısının korunması, uzun vadeli verimlilik ve sürdürülebilirlik için kritik bir öneme sahiptir. Geleneksel mekanik işlemler, toprağın fiziksel yapısını bozarak su ve besin emilimini olumsuz etkileyebilir. Mekanik aletlere bağımlı olmadan çalışan bu tür pasif çözümler, enerji ve iş gücü girdilerini ortadan kaldırarak üretim maliyetlerini doğrudan düşürmeye yöneliktir. Üreticiler açısından bu durum, daha hafif ekipmanlar kullanma imkânı ve operasyonel esneklik sağlar. Piyasaya sürülmesi halinde, küçük ve orta ölçekli tarım işletmeleri için erişilebilir bir teknoloji haline gelmesi beklenmektedir.