NASA'nın Lockheed Martin tarafından geliştirilen X-59 Quesst adlı deneysel uçağı, geçtiğimiz Haziran ayında ilk süper ses hızında uçuş testini başarıyla tamamladı. Ses hızını aşan uçaklar normalde bina ve pencareleri sarsan yüksek gürültülü ses patlaması yaratırken, NASA'nın bu aracı bu sorunu çözmek için tasarlandı.

Ses Patlamasını Evcil Kapı Sesine Dönüştürmek

X-59'un temel amacı, geleneksel süper ses uçaklarının yaklaşık 105 desibel seviyesindeki ses patlamasını, bir arabanın kapısının 6 metre uzaktan kapatılması kadar sessiz bir 75 desibele indirmek. Uçağın karakteristik tasarımı—özellikle gövdenin neredeyse üçte birini oluşturan uzun, daralan burun—şok dalgalarını kontrol etmek için her detayıyla hesaplanmıştır. Bu şok dalgaları normalde birleşerek keskin, patlatıcı bir ses yaratırken, X-59'un tasarımı onları zayıflatıp daha kademeli bir basınç değişimine dönüştürüyor.

Türü Bulunmayan Bir Tasarım

X-59, çeşitli savaş uçaklarından alınan bileşenlerden oluşan bir "frankenjet" olarak bilinir. İniş takımı F-16'dan, gaz kolu F-18'den, uçak koltuğu ise F-117 Nighthawk stealth uçağından gelmektedir. Hatta bu deneysel aracın kokpiti, T-38 eğitim uçağının arka kokpitine dayanmaktadır. Uçağın F414 motoru, F-18 Super Hornet'lerde kullanılan türbofan motorunun özelleştirilmiş bir versiyonudur.

Ön Penceresi Olmayan Uçuş Teknolojisi

Uzun burun tasarımının bir sonucu olarak, X-59'un ön tarafında pilot penceresi yoktur. Bunun yerine NASA Langley Araştırma Merkezi tarafından geliştirilen harici görüş sistemi, uçağın üst ve alt kısmına yerleştirilmiş iki yüksek çözünürlüklü kamerayı kullanarak pilota 4K monitörde ileri görüşü sağlıyor. Sistem, kalkış ve iniş sırasında yardımcı olmak için artırılmış gerçeklik özelliklerini de sunuyor. Pilot testleri, bu teknolojinin bazı durumlarda ön pencereden bakış yapmaktan daha etkili olduğunu göstermiştir.

Ulusal Bir Tur Planlanıyor

Diğer deneysel uçakların aksine, X-59 sadece Edwards Hava Kuvvetleri Üssü'nün kısıtlı hava sahasında kalıp gitmeyecek. NASA, bu uçağı Amerika Birleşik Devletleri'nin çeşitli şehir ve kasabalarında dolaştırarak halka yeni ses "ezme" seslerinin daha sessiz olup olmadığını sorma planı yapıyor. Bu adım, 1973'ten beri yürürlükte olan kara üzerinde süper ses uçuşu yasağını potansiyel olarak kaldırabilen Kongre mevzuatıyla aynı zamanda gelmektedir.