Donald Trump yönetimi, mahkeme kararı doğrultusunda 2021 yılında yürürlüğe giren Dijital Eşitlik Yasası kapsamındaki geniş bant hibe programının bir kısmını yeniden başlatacağını açıkladı. Hükümet, Aralık ayında hibe başvurularını almaya başlamayı planlıyor.

1,25 Milyar Dolarlık Program Geri Dönüyor

Trump yönetimi, yasayı anayasaya aykırı ve ırkçı olarak nitelendirerek programları durdurmuştu. Ancak National Digital Inclusion Alliance (NDIA) tarafından açılan dava sonucunda, toplam 2,75 milyar dolarlık paketin 1,25 milyar dolarlık kısmını oluşturan Rekabetçi Hibe Programı'nın geri getirilmesine karar verildi.

Hibe Kriterlerinde Önemli Değişiklik

Mahkeme, programın yeniden başlatılmasına onay verirken önemli bir kısıtlama getirdi. Hakime göre, hibelerin ırk veya etnik köken temel alınarak dağıtılması anayasaya aykırı bulundu. Yeni dönemde hibeler; gelir düzeyi, yaş ve engellilik gibi faktörlere göre verilmeye devam edecek.

NDIA'nın 25,7 Milyon Dolarlık Mücadelesi

Biden yönetimi döneminde 25,7 milyon dolarlık hibe almaya hak kazanan NDIA, programın aniden sonlandırılması üzerine hukuki süreç başlatmıştı. Kurum, dijital navigatörler, uygun fiyatlı cihazlar ve yerel beceri eğitimleri için bu fonların kritik olduğunu belirtti. Öte yandan, eyaletler için ayrılan 1,44 milyar dolarlık diğer programın yeniden başlatılacağına dair bir bilgi paylaşılmadı.

Ne anlama geliyor?

Geniş bant erişimi, sadece fiziksel altyapının kurulması değil, aynı zamanda bu altyapıyı kullanacak donanımın sağlanması ve kullanıcıların dijital okuryazarlık kazanması sürecini kapsar. Bu tür hibe programları, internete erişimi kısıtlı olan kesimlerin dijital dünyaya entegrasyonunu sağlamak amacıyla düşük maliyetli cihazlara ulaşımını kolaylaştırır ve teknik eğitimler sunar.

Sektörel açıdan bakıldığında, bu mekanizma dijital uçurumu kapatmayı hedefler. Kullanıcılar için pratik karşılığı; internet aboneliği, bilgisayar veya tablet gibi temel teknolojik araçların maliyetinin düşürülmesi ve bu araçların nasıl kullanılacağına dair rehberlik hizmetlerinin alınmasıdır. Böylece ekonomik veya fiziksel engelleri olan bireylerin dijital ekonomi ve kamu hizmetlerine erişimi teknik olarak mümkün hale gelir.