Kaliforniya'da hayvancılık işletmeleri, gübre kaynaklı çevre kirliliğini azaltmak için solucanlardan yararlanılan yeni bir yöntem benimsiyor. Vermifiltrasyon adı verilen bu sistem, ahırlardan çıkan metanı, azot oksitini ve su kirliliğini önemli ölçüde azaltabiliyor.

Alberto Dairy işletmesi sahibi Anthony Agueda'nın ailesinin çiftliğinde, altı futbol sahasına eşit uzunluktaki odun ve kırılmış nehir taşlarından oluşan yığınlarda yüz binlerce kırmızı toprak solucanı yaşıyor. Şili kökenli BioFiltro şirketi tarafından geliştirilen bu biofiltre sistemine, Kaliforniya'daki sekiz hayvancılık işletmesi daha ek olarak sahip. Yaklaşık 16 sistem daha inşa aşamasında veya gelecek yıl kurulması planlanıyor.

Hayvancılığın Sera Gazı Sorunu

Dünya Kaynakları Enstitüsü'ne göre, süt ve domuz çiftliklerindeki gübre yönetimi, Amerika Birleşik Devletleri'nin sera gazı emisyonlarının yüzde 1,6'sını oluşturuyor. Küresel ölçekte ise gübre depolama ve işlenmesi, hayvancılık endüstrisinin iklim değişikliğine katkısının yaklaşık yüzde 10'unu temsil ediyor.

Geleneksel hayvancılık işletmelerinde, sığır ve domuz çiftlikleri gübreyi lagünlere veya tanklara püskürtüyor. Bu işlem, oksijeni düşük bir çamur yaratarak metanogen adı verilen mikro-organizmalar için uygun bir ortam hazırlıyor. Bu mikro-organizmalar hidrojen, karbon dioksit ve diğer bileşikleri yiyerek metanı yan ürün olarak üretiyor.

Vermifiltrasyon Nasıl Çalışıyor

Agueda ailesi, artan çevre düzenlemeleriyle yüzleşince yeni uygulamalar benimseme ihtiyacı hissetti. Vermifiltrasyon sistemini, diğer yüksek teknolojili seçeneklere kıyasla basit ve nispeten ucuz olduğu için tercih etti. Sistem, odun ve taş tabakalardan oluşan bir biofiltre üzerinde solucanları kullanarak gübreyi işliyor ve zararlı gazların açığa çıkmasını sınırlandırıyor.

Araştırmacılar, en etkili yaklaşımları, aralarındaki dengeleri ve uzun vadeli başarısını belirleme için çiftlik koşullarında daha fazla çalışmaya ihtiyaç duyulduğunu vurguluyor. Kaliforniya, ülkenin en büyük süt üreticisidir ve bu tür uygulamaları teşvik etmek için çiftliklere milyardan fazla dolar aktaran programlar oluşturmuştur.

Ne anlama geliyor?

Hayvancılık endüstrisi tarafından yaratılan gübreler, sera gazı emisyonlarının önemli bir kaynağıdır. İşletmeler gübreleri genellikle depolama alanlarında bırakıyor; bu ortamda mikro-organizmalar metanı ve azot oksitini üreterek atmosfere salıyor. Her iki gaz da karbon dioksitden onlarca kat daha güçlü sera gazlarıdır. Ayrıca, gübrenin tarla ve su kaynaklarına yayılması sırasında, hastalık yapıcı mikro-organizmalar ve kimyasal kalıntılar toprak ve içme suyunu kirletebiliyor.

Vermifiltrasyon sistemleri, odun ve taş tabakaları ile solucanları kullanarak bu süreci değiştiriyor. Solucanlar ve içlerinde yaşayan diğer mikro-organizmalar gübreyi parçalayıp zararlı gazların açığa çıkmasını azaltıyor. Böylece hem sera gazı emisyonları düşüyor hem de su kirliliği azalıyor. Bu yöntem, tarımda artan çevre normlarına uyum sağlayan işletmeler için uygulanabilir bir seçenek sunuyor.