Avrupa Uzay Ajansı'nın Euclid teleskopu, Samanyolu galaksisinin merkezi bölgesinin bugüne kadar en ayrıntılı görünür ışık görüntüsünü elde etti. 26 saatlik gözlem süresinde çekilen mozaik görüntü, 60 milyondan fazla yıldızı, nebülaleri ve yıldız kümelerini içeriyor.

Rekor Kıran Bir Gözlem Başarısı

Euclid, 23 Mart 2025'te galaktik çekirdek bölgesine yönelmiş ve dokuz ayrı gözlem noktasından oluşan dev bir mozaik ortaya çıkarmıştır. Her bir gözlem noktası, tam ay kadar büyük bir gökyüzü alanını kapsamaktadır. Teleskobun görünür ışık kamerası, yoğun ışın ortasında bireysel yıldızları ayırt etme yeteneğini koruyarak bu başarılı sonucu sağlamıştır.

Euclid'in görüntü kalitesi Hubble Uzay Teleskopu ile karşılaştırılabilir olsa da, belirgin bir fark vardır: Euclid'in bir kaç saat içinde yakaladığı her görüntü, Hubble'ın gözlem alanından 270 kat daha geniş bir bölgeyi kapsıyor. Aynı mosaik görüntüyü elde etmek için Keck Gözlemevi yaklaşık 2 bin saate ihtiyaç duyardı.

Eksiyıldız Araştırması İçin Altın Değerinde Veriler

Samanyolu'nun merkezine doğru 20 yılda yaklaşık 300 eksiyıldız yerçekimi mikro lenslemesi tekniği kullanılarak keşfedilmiştir. Bu yeni Euclid görüntüsü, aralarında 51 bilinen gezegen sistemi bulunan bölgeyi içermektedir ve gelecekte bulunacak pek çok diğer gezegenin incelenmesine yardımcı olacaktır.

Mikro lensleme olayını tespit etmek birkaç haftalık gözlem gerektirse de, bu görüntünün gerçek değeri, Euclid'in kısa gözlem döneminde yeni olaylar saptayamasa dahi zaten bilinen gezegenlerin kütlelerini ölçmek ve henüz keşfedilmemiş gezegenlerin kitleleri hakkında veri sağlaması noktasında yatmaktadır.

Gelecek Uzay Misyonları İçin Referans Arşivi

Natalia Rektsini başkanlığındaki araştırma ekibinin belirttiğine göre, Euclid sadece 24 saat içinde Nancy Grace Roman uzay teleskopu tarafından tespit edilecek mikro lensleme olaylarında yer alacak yıldızları yakalamıştır. Bu, ileride aynı bölgede tespit edilen olayların geçmiş referans noktası olarak Euclid verilerinden yararlanabilmesini mümkün kılmaktadır.

Valeria Pettorino, ESA'nın Euclid proje bilim insanı, bu gözlemlerin Samanyolu'nun merkezine dair eşsiz verileri ortaya koyduğunu ve kahverengi cüceler, ikili yıldız sistemleri, yıldız hareketleri ve galaksideki toza ilişkin diğer bilimsel uygulamalar için de kullanılabileceğini vurgulamıştır.